החלפת קישורים הוא מושג שהגיע לעולם האינטרנט בעקבות השיטות של גוגל לקבוע את דירוג האתרים. גוגל התכוון להחלפת קישורים טבעית בין אתרים באותו תחום, קישורים שיוצאים בדרך כלל מתוכן האתר. מקדמי האתרים הפכו את הדבר הזה למקצוע והיום קיימים על כל חברת קידום אתרים מחליפי קישורים שתפקידם הוא למצוא אתרים ולהחליף איתם קישורים כפי שסוכני המכירות של חברה ביטוח מחפשים כל הזמן לקוחות חדשים כדי לעשות להם ביטוח רכב או ביטוח דירה לדוגמה.
השאלה הקלאסית שנשאלת בפורומים שקידום אתרים היא: עם איזה אתרים כדאי להחליף ועם איזה עמודים מתוך האתר שרוצה להחליף איתי כדאי להחליף. התשובה ברורה יותר ולא אפרט כאן.
שאלה יותר מעניינת ובאותו זמן עם תשובה בעיתית היא: עם איזה אתרים לא להחליף קישורים או יותר נכון: האם הדירוג של האתר שלי יפגע אם אחליף קישורים עם אתר או עמוד לא ממש טוב.
כמו בכל דבר בעניין קידום אתרים יהיו דעות שונות. הינה מה דעתי: בעיקרון כל קישור שיהיה רק מוסיף.
אף פעם קישור שמצביע לאתר שלך מכל אתר שהוא לא יכול להזיק ולא צריך מורה פרטי כדי לדעת זאת.
יש כאלה שיספרו שאם אתה מקבלה קישור מאתר גרוע גוגל יעניש אותך. זה תיאוריה טיפשית בגלל שאם נגיד אתה המתחרה שלי ורוצה לעשות לך צרות אביא לך קישורים מאתרים גרועים. לך אין שליטה על זה. זה לא הגיוני שתקבל עונש בגלל שמישהו רוצה לנקום בך.
אז במצב שאתה מחליף עם את לא מי יודע מה או עם עמוד לא וטוב, במקרה הכי גרוע הערך של הקישור ירוד ואז אפשר להגיד שלא תקבל תמורה סבירה. יתכן עוד שגוגל בכלל לא יתייחס לקישור מסוים.
אני אישית לא מחליף עם כל אחד ולא בכל מקום באתרים. יש לי כמה מקדמי אתרים שאני מחליף פעם בכמה חודשים והאמת שאפילו הם אכזבו אותי כאשר קרה שהורידו חלק מהקישורים (אין מה לעשות כאן כי מדובר על האמינות והרצינות הישראלית).
אני לא מחליף עם כל אחד שפונה בגלל שהזמן שאני צריך להשקיע כדי להחליף (כולל משא ומתן) לא שווים כאשר אני מקבל קישור ירוד. בעיה נוספת היא שתמיד קיימת סכנה שיורידו לך את הקישור אחרי זמן או ימלאו את העמוד בחוות קישורים.
עד לפני כשנה החלפתי הרבה קישורים עד שכמה מחליפים שהיו נראים רציניים הורידו לי קישורים. אמרתי לעצמי ששווה לי יותר לבנות אתרים שלי על שרתים שונים וכך עשיתי. הזמן שאני משקיע בהקמת אתר או בלוג והכנסת התוכן הוא כמעט אותו זמן שצריך כדי להחליף קישורים עם מישהו אחר. נכון שצריך להשקיע גם כסף על דומיין, אחסון ותוכן אבל לפי דעתי בסופו של דבר משתלם יותר כך.